Zwykle najmniejsze, a co za tym idzie przeważnie najtańsze druki reklamowe. Najczęściej skromniejsze i prostsze graficznie niż afisze, plakaty lub foldery. Ulotki mogą być drukami jednokolorowymi, co tylko wyjątkowo stosuje się przy wydawaniu plakatów.
Treść zawiera przeważnie informacje o pojedynczym wydarzeniu, jednym oferowanym artykule, lub jednej organizacji. Jej nazwa odzwierciedla sposób dystrybucji i jednocześnie "długość życia". Rozkładane w miejscach dużego przepływu potencjalnych zainteresowanych, lub rozdawane "z ręki", często swój żywot kończą na chodniku lub w koszu na śmieci.
W pewnych sytuacjach - np. mecze, koncerty, duże imprezy plenerowe - ulotki mogą być bardzo dobrym, poręcznym i łatwym w dystrybucji drukiem reklamowym, który trafia do ściśle określonego kręgu odbiorców w tym samym czasie.